Zahvaljujući posve novim sustavima klizanja i umjetne inteligencije, NHL 13 donosi igračko iskustvo koje vjerno prikazuje brzinu, kreativnost i različite igre i strategije hokeja u NHL-u. Među ostalim novostima nalazi se međusobno povezivanje navijača sa suigračima i svijetom stvarnog hokeja u novim načinima igre ili čak putem mobilne aplikacije.
True Performance Skating – klizanje temeljeno na stvarnim fizičkim zakonima točno reproducira eksplozivnost, energiju i maksimalnu brzinu igrača današnjeg NHL-a. Ova inovacija u kombinaciji s upravljanjem Skill Stick napokon igračima stavlja u ruke kompletan arsenal „oružja“ kojim raspolažu zvijezde NHL-a.
EA SPORTS Hockey I.Q. – Inovativni sustav umjetne inteligencije upravlja ponašanjem igrača, vratara i cijelih momčadi. Ranije su igrači bili svjesni drugih igrača samo u svojoj neposrednoj blizini, a vratari su reagirali samo na igrače koji su u tom trenutku imali pak. U sklopu sustava EA SPORTS Hockey I.Q. sada svi igrači percipiraju prisutnost svakog suigrača i protivnika na ledu te su stoga sposobni donositi brže, pametnije i realističnije odluke.
GM Connected – Vrhunska fiktivna liga sa suigračima. Ovaj način igre temelji se na najpopularnijem offline načinu serijala EA SPORTS NHL pod nazivom Be a GM i omogućuje igranje protiv prijatelja ili s njima u vlastitom NHL-u s 30 momčadi. Bilo da ste iskusni veterani sportskih igara ili imate samo površno znanje o radu glavnog menadžera, način igre nudi vam široke mogućnosti upravljanja cijelim klubom, uključujući izravno treniranje i igranje utakmica. Virtualni generalni menadžeri također će moći nadzirati zbivanja u klubu i u trenucima kada nisu uz svoje konzole, i to putem mobilne aplikacije, zahvaljujući kojoj im neće promaknuti ništa važno.
NHL Moments Live – Prepišite povijest najzanimljivijih i najuzbudljivijih trenutaka najbolje lige na svijetu. NHL 13 razvija koncept koji je već ranije predstavljen u drugim sportskim igrama: svaki scenarij sadrži na početku videozapis iz stvarne NHL utakmice, kako bi igrači dobili točnu predodžbu o atmosferi tog trenutka. Disk s igrom sadržavat će trenutke iz sezone NHL 2011-12; novi trenuci iz sezone NHL 2012-13 bit će dodani kasnije tijekom iste sezone.