Radnja Elder Scrolls IV: Oblivion nije na bilo koji način povezana s pričama prethodnih igara. Igra se odvija na istom kontinentu, ali u drugoj provinciji - Cyrodiil. To područje nije tako suho kao Morrowind; ovdje su šume, planine, močvare i na zapadu čak pristup oceanu. Što se tiče rasa, tu su sve koje poznajete iz originalne serije. Igra ima snažan tempo. Sigurno se nećete morati brinuti zbog dosade. S grafičke strane igra je potpuno zadivljujuća, fotorealistična. Na tehnologiji grafike tvorci su radili cijelu jednu godinu. Kao i prethodne igre, i Oblivion ima standardno postavljen pogled iz prvog lica. Međutim, omogućuje i prebacivanje u pogled iz trećeg lica. Što se tiče veličine igrajućeg svijeta, Elder Scrolls IV je veći od Morrowinda.

Redizajniran je izgled sučelja kompasa i karata, tako da se nećete dugo mučiti pri traženju nekog događaja. Dosadna i stalno ponavljana putovanja koja ste mogli doživjeti u Morrowindu u Oblivionu su eliminirana. Također je prilagođen sustav stjecanja iskustva. U suštini ostaje isti, samo je nešto prilagodljiviji vašim zahtjevima (npr. ako se nakon nekog vremena igranja odlučite usmjeriti razvoj svog junaka malo drugačije nego dosad). I sustav borbe je doživio određene promjene. Statistike i dalje igraju važnu ulogu, no postavljene su smislenije. Potpuno je prepisan sustav umjetne inteligencije. Svijet koji vam Oblivion otvara zaista je pun života. NPC-i imaju raspored tijekom cijelih 24 sata dnevno, 7 dana u tjednu.

Još jedna istaknuta osobina je raznolikost igranja za pet različitih frakcija u koje se može ući. Oni s mračnijim nagnućima mogu postati ubojica u Dark Brotherhood, netko drugi će se pridružiti gildi magova, gdje se mora naučiti čini iz svih gradova (usput se tamo mogu kupiti kuće) i tek nakon toga dobije pristup Arcane sveučilištu — tek tada će smjeti početi čarobirati. Igrač također može postati vampir (i potom nastaviti s misijama nakon što popije krv) ili posjedovati predmete koji mogu oživjeti mrtve i iskoristiti ih kao bezumne tjelohranitelje.